Tölfræðin um lokanir veitingastaða vegna faraldursins er hreint út sagt hneykslanleg: Fortune greindi frá því fyrr á þessu ári að 110.000 barir og veitingastaðir yrðu lokaðir árið 2020. Sorglegi sannleikurinn er sá að frá því að gögnunum var fyrst deilt gætu fleiri staðir verið lokaðir. Á þessum ólgutímum í matvæla- og drykkjariðnaðinum er gagnlegt að finna bjarta lína, þar á meðal að við getum öll bent á að minnsta kosti einn ástkæran stað sem hefur lifað af óhugsandi aðstæður. Samkvæmt Nation's Restaurant News er mikilvæg leið fyrir veitingastaði til að standast faraldurinn og halda áfram að gera það með umbúðum sínum.
Þar sem veitingastaðir um allt land eru lokaðir vegna samkomutakmarkana og grímuskyldu, eru veitingastaðir að snúa sér að því að sækja mat með, taka með sér og sækja mat við götuna – þið þekkið þetta nú þegar. En staðreyndirnar hafa sannað að fyrir hverja snjalla breytingu á rekstrinum, þá gegnir sama snjalla umbúðaákvörðunin líka hlutverki.
Til dæmis þurfti RPM, veitingastaðakeppandi í Chicago, að finna leið til að koma ljúffengum steikum og ítölskum matargerðum sínum alla leið heim til fólks án þess að fórna gæðum. Lausn? Að skipta úr plastílátum til að taka með sér yfir í álílát sem hægt er að flytja beint í ofn viðskiptavinarins til upphitunar.
Í New York borg sérhæfir Osteria Morini sig í nýgerðri pasta. En eins og við öll vitum er erfitt að bera þessa pasta út því með tímanum draga soðnu núðlurnar í sig alla sósuna eins og svampur og máltíðin sem borin er heim að dyrum lítur út eins og stór, þéttur massi. Þess vegna hefur veitingastaðurinn fjárfest í nýjum, dýpri skálum sem geta bætt við meiri sósu - meira en núðlurnar geta tekið í sig við flutning.
Loksins, á Pizzeria Portofino í Chicago (öðrum veitingastað í eigu RPM Group), urðu umbúðirnar eins konar nafnspjald. Pizza er nú þegar mjög hentugur matur til að taka með sér og klassíski pizzakassinn hefur í raun ekki batnað. En Portofino bætti við röð af áberandi listaverkum í skærum litum á kassana sína, sem er ætlað að láta veitingastaðinn skera sig úr í umbúðunum og hafa þær í huga næst þegar viðskiptavinir vilja panta pizzu. Er það ekki óvænt að borða kvöldmat í svona sætum íláti?
Auk þessara nýjunga í umbúðum fjallaði grein NRN einnig um aðrar snjallar aðgerðir sem veitingastaðir hafa gripið til vegna lokunar veitingastaða og ýmissa viðskiptaáskorana, sem eru vel þess virði að lesa. Ég veit að næst þegar ég kem heim með fullkomlega eldaðan og sjóðandi heitan aðalrétt, þá mun ég hafa nýjan skilning á allri þeirri skapandi hugsun sem tryggir að hann berist.
Stærsta vandamálið sem ég sá á árinu okkar með mat til að taka með var rakastigið. Stýren/plastbakkar með lokum, hvort sem þeir eru úr sama efni eða pappa, verða að halda hita en ekki loftræsta til að koma í veg fyrir að þéttivatn væti innihaldið. Það sem verra er, er að plastpokar eru enn notaðir í stað pappírs. Ég myndi gjarnan vilja sjá endurvinnanlegt efni sem getur stjórnað raka og þéttingu og haldið matnum heitum. Ílátið/lokið með maukinu er betra en þar sem innra byrðið er yfirleitt vaxið (til að koma í veg fyrir að það dragi í sig safann og leysist upp) erum við komin aftur á byrjunarreit. Kannski er botninn/bakkinn sléttari, vaxinn eða innsiglaður og aðskilinn toppur, með grófu innra yfirborði og engu innsigli, til að fanga rakann sem stígur upp úr matnum. Þegar við erum að tala um að þróa þessa iðnað, hvers vegna ekki að skoða eitthvað þéttara sem hægt er að hita á veitingastað áður en það er fyllt með mat til að virka sem hitari þegar matur er borinn fram?
Birtingartími: 21. október 2021